10 animais da savana vagando pelas pastagens africanas

Embora valha a pena pesquisar milhares de outros animais, a lista a seguir destaca algumas das espécies mais dominantes na África Subsaariana.

1. Elefante Africano

Os elefantes africanos são os maiores mamíferos terrestres do planeta, atingindo frequentemente tamanhos de até 3,4 metros (11 pés) e 6.803 kg (15.000 libras). Essas criaturas enormes e altamente inteligentes se alimentam principalmente de gramíneas, arbustos, raízes, cascas e folhas de árvores espalhadas.

Os elefantes normalmente sobrevivem à maioria das ameaças de predadores graças ao seu grande tamanho, troncos fortes e presas longas e afiadas. Infelizmente, os caçadores furtivos de marfim valorizam estas ferramentas de defesa especializadas, por isso países como o Quénia, a Namíbia e a África do Sul criaram reservas naturais para proteger estes gigantes criticamente ameaçados.

2. Chitas

Uma chita é um gato alto e magro, com pelo loiro claro e cremoso salpicado de manchas pretas sólidas que o ajudam a se misturar ao ambiente. Este animal terrestre mais rápido pode atingir velocidades que variam entre 80 e 120 km/h (50 e 80 mph) enquanto persegue suas presas.

Esta aceleração extrema e camuflagem natural são essenciais, uma vez que os seus alvos principais – gazelas e impalas – são igualmente rápidos e ágeis.

3. Gazelas

As gazelas são pequenos membros semelhantes a cervos da família dos antílopes. Eles se alimentam de plantas e gramíneas para obter sustento e umidade, permitindo que grandes rebanhos permaneçam em movimento enquanto evitam predadores.

Suas armas primárias são chifres defensivos curvos, patas poderosas com cascos para chutar e orelhas grandes que proporcionam uma audição aguçada para detectar ameaças locais. As gazelas também são extremamente rápidas e podem cobrir grandes distâncias a cada salto, o que as torna um dos alvos de presas mais esquivos do planeta.

4. Girafas

As girafas têm características extremamente grandes e acentuadas, desde longos pescoços e línguas para colher vegetação de difícil acesso até pernas gigantes e magras que lhes permitem elevar-se sobre todos os outros animais da Terra. Girafas adultas adultas normalmente atingem alturas entre 5 e 6 metros (16 e 20 pés).

5. Hienas

As hienas são criaturas parecidas com cães, conhecidas por sua natureza agressiva – semelhantes em aparência e temperamento aos demônios da Tasmânia da Austrália. Eles caçam presas em grandes matilhas chamadas clãs, variando entre 10 e 100 membros.

Esses clãs normalmente têm como alvo pequenos animais ou vasculham os cadáveres de uma ampla variedade de animais diferentes que morreram naturalmente ou foram mortos por leões e outros predadores de ponta.

6. Leões

Os leões são os maiores predadores terrestres do continente africano e os segundos maiores felinos da Terra. Eles vivem em grandes grupos com hierarquias sociais complexas chamadas orgulhos. As leoas fêmeas trabalham juntas para rastrear e caçar presas, enquanto os leões machos maiores protegem seu bando de ameaças potenciais.

Embora grandes e musculosos, esses gatos são extremamente ágeis e dependem principalmente da furtividade para chegar ao alcance de seus alvos. Eles normalmente andam silenciosamente e rente ao chão, onde seu pelo marrom-aloirado se mistura com os arbustos circundantes e a grama alta.

7. Suricatos

Esta adorável espécie de mangusto tem uma estatura pequena e garras dianteiras fortes, que os ajudam a se esconder em esconderijos apertados em áreas rochosas ou a se enterrar no solo para escapar de predadores. Os suricatos vivem em grupos altamente sociais e comem uma dieta de insetos, raízes, ovos e frutas.

8. Rinocerontes

Os rinocerontes são mamíferos grandes e volumosos, conhecidos por seus característicos chifres de queratina nas extremidades do focinho, que os ajudam a afastar predadores e a desenterrar raízes e ervas para se alimentar.

Antigamente, pensava-se que os rinocerontes brancos estavam extintos. Apesar da caça furtiva e da perda de habitat, os esforços de conservação ajudaram a aumentar o número de rinocerontes brancos e de rinocerontes negros nos últimos anos.

9. Gnus

Estas grandes espécies de antílopes com chifres dominam os bebedouros em toda a África Oriental e são separadas em duas subespécies. O gnu azul é malhado com chifres para os lados, enquanto o gnu preto apresenta um rosto mais escuro com chifres apontando para frente.

Rebanhos de gnus azuis costumam viajar para novas pastagens, enquanto os gnus pretos nômades estão em constante movimento. Ambas as espécies se reproduzem após o final da estação chuvosa e protegem seus filhotes de predadores enquanto seus rebanhos viajam.

10. Zebra

Zebras são equinos africanos conhecidos por seu padrão listrado distinto. Embora a função real dessas listras seja debatida, a maioria das descobertas afirma que elas quebram o contorno da zebra para deter moscas, ajudar as zebras a se esconderem e confundirem predadores.